Kemarin di milis warga Indonesia di Kanada, ada teman yang bertanya “Hi Yutan,
Di Calgary and Rocky Mountain nyetir mobilnya pake GPS? Akurat ga? Thanks – Herman” Wah saya otomatis langsung ingat kalo ternyata belum memasukan info soal per-GPS-an ini, padahal info ini akan sangat berguna. Thanks sudah bertanya.

Ya, dalam perjalanan ini kami memakai GPS. Jika kalian tidak punya GPS, alat ini bisa disewa di tempat penyewaan mobil. Harganya lumayanan sekitar $7 per hari. Untuk kasus kami, GPS kami bawa sendiri dan semua lokasi tujuan yang ingin dikunjungi sudah dimasukan kedalam GPS dan di favoritkan untuk memudahkan pencarian saat ingin digunakan. Perhatikan juga update-an terakhir GPS kalian, kalo bisa pakai yang versi terbaru supaya peta yang terekam adalah yang terkini.

Boleh dibilang keakuratan GPS ini mencapai 99%. Perjalanan menggunakan GPS katanya enak-enak susah, alias kudu hati-hati dengan memakai akal pikiran dan pandangan mata, tidak pasrah 100% kepada si GPS. Beberapa waktu lalu ada cerita sepasang suami istri yang terjebak dan nyasar di hutan hingga meninggal (?) karena GPS menggiring mereka ke antah barantah sehingga mereka kehilangan orientasi dan kehabisan bensin.

1% ketidakakuratan yang kami alami saat perjalanan tersebut karena di salah satu ruas jalan Icefield Parkway, tiba-tiba GPSnya recalculating. Padahal jalan didepan itu hanya satu-satunya, the only one jadi gak mungkin salah. Bisa saja ruas jalan sepenggal tersebut adalah jalan baru atau karena gunung yang tinggi menjulang menyulitkan GPS menangkap signal. But so far selama perjalanan kami disana, semua berjalan baik dan kami sangat terbantu dengan adanya alat ini.

Yang paling  terbantukan selama memakai GPS adalah kesiagaan kita ketika hendak keluar dari jalan utama dan masuk ke jalanan yang lebih kecil menuju lokasi tujuan. Jalan utama yang mulus membuat hampir semua pengendara melajukan kendaraannya dengan super kencang melewati batas maksimum yang diperbolehkan, ditambah kadangkala papan informasi berukuran kecil sehingga menyulitkan membaca, sehingga dengan adanya GPS kita tidak perlu melambat demi membaca tiap papan informasi sehingga membahayakan pengendara lain dan kita sendiri.

Ok, cukup buat per-GPS-an, sekarang kita lanjut lagi perjalanan kita setelah selesai membangun tenda. Dari Lake Louise campsite ke Lake Louise hanya sekitar 15 menit perjalanan dengan mobil, pada pertengahan akhir bulan Agustus, sudah tidak begitu banyak lagi turis. Tidak sampai berjubelan tapi cukup ramai lancar. (Konon akhir Agustus sudah masanya anak-anak di Amerika kembali ke sekolah dan memang kebanyakan yang kami temui sesama turis adalah anak muda, orang dewasa dan manula, sesekali saja yang bawa anak2)

Sebelum berangkat ntah sudah berapa kali saya lihat foto Lake Louise, saya sampai takut kehilangan gairah saat sudah disana nanti, hehe. Semua terekam begitu baik, sehingga saat berdiri dan menghadap ke danau yang cukup luas tersebut saya cuma bisa membatin dalam hati “Akhirnya, berdiri dan melihat dengan mata kepala sendiri disini. Thanks God” Ya, percaya gak percaya… tau-tau sudah ada disana.

Di pinggir danau berdiri dengan megah The Fairmont Chateau Lake Louise. Ongkos menginap semalam disana cukup sekitar $300 sahaja (harga winter seperti sekarang, ntah kalo summer). Beberapa hotel/cotage/villa/bungalow berdiri disekitar danau danau di Rocky Mountain, ibarat kata danau menjadi frontyard atau backyard hotel tersebut. Jika suatu hari nanti balik lagi ke Rocky Mountain saya minat untuk stay di cotage dekat danau, karena second visit, asumsinya gak bakal kiasu lagi tapi lebih santai dan menikmati alam sepuas-puasnya baru kemudian pindah lokasi. Tidak semua hotel dipinggil danau semahal Fairmont di Lake Louis ini tapi pasti lebih mahal daripada hotel di luar danau, apalagi campsite, hehe.

Peta Lake Louis

Saat kami tiba di Lake Louis, cuaca sedang panas-panasnya, air danau yang tertimpa cahaya matahari menjadi berkilau-kilauan hingga menyilaukan mata. Trail menuju Tea House ada disebelah kanan danau, ada papan penunjuknya juga. Setelah jalan sekitar 1 km saya baru sadar belum mengaktifkan aplikasi Edomondo. Ini aplikasi untuk ngetrack seberapa jauh,cepat dan kalori yang terbakar saat kita berolahraga. Ada pilihan sepeda, jalan kaki, renang, dll.

Ini contoh hasil track dari Edomondo

Total jendral, habis +/- 4 jam untuk jalan pulang pergi ke Tea House Lake Agnes. Kenapa disebut tea house? jualan teh kah? kurang paham juga mengapa tempat-tempat seperti ini dinamakan tea House. Sewaktu mempelajari tujuan ini sebelum hari keberangkatan, kami coba meyakinkan teman seperjalanan bahwa lokasi ini walau membutuhkan waktu lama tapi trailnya mulus, kami bahkan mengirimkan foto salah satu trail yang kami dapat dari internet, nampak trailnya mulus dan datar.

Apa yang terlewatkan oleh kami adalah informasi lebih mendetail seperti ini “After a forested 3.5 km hike, with an elevation gain of 400 m or 1,300 ft, the valley opens to reveal spectacular Lake Agnes” Bujuk buneng… hampir semua trail adalah jalanan menanjak naik, ada yang cukup landai memang, tapi judulnya cuma naik naik dan nanjak nanjak. Trail pun tidak semuanya mulus, sesekali dipenuhi akar pohon dan bebatuan sehingga perlu berhati-hati ketika melangkah.

Perjalanan ke atas menuju Tea House Lake Agnes

Ntah berapa kali kami berhenti hanya untuk sekedar menarik nafas, minum atau ngemil buah yang kami tenteng ke atas. Saya mungkin bukan tipe yang kuat-kuat banget untuk urusan beginian, tapi juga gak lemah-lemah amat. Saya boleh kata trail ini cukup sulit tapi sangat mungkin dijalani. Mungkin saja saat itu kondisi tubuh sedang tidak terlalu fit, beban yang dibawa (kamera) terlalu berat, semakin tipisnya oksigen, serta tidak menyangka akan seperti itu trailnya. Kesabaran dan ketekunan untuk mencapai lokasi sangat diuji dalam trip tersebut.

Teman selalu bertanya “sudah mau sampai belum?” yang bagi saya, ini pertanyaan big no no. Secara psikologis malah akan melemahkan, kenapa? setengah jalan saja belom, haha… kalo dijawab jujur nanti malah minta balik, kan repot? kan jadi gagal semuanya? YuTan kan bukan urusan makanan saja yang pantang pulang sebelum habis, tapi juga pantang mundur kalo sudah setengah jalan.

Tapi tetap saja ya, walau sudah bermodalkan google map, mulut ini tak tahan juga bertanya sama pengunjung lain yang berjalan arah pulang “is it close already?” yang dijawab dengan senyum penuh arti, bahkan ada yang jawab “you bet” wakaka… jalan terusss aja dahhh… walau dibalap sama pengunjung lain, sok wae lah… Supaya gak malu-maluin bangsa Indonesia, ternyata bukan kami saja yang rada keok, bahkan ada satu keluarga yang balik badan setelah 2/3 perjalanan, sayang sekali.

Satu sisi saat naik keatas adalah tebing dan sebelah lainnya adalah pepohonan dan sesekali mengintip lake Louise dibawah sana. Ada beberapa lokasi dengan pandangan terbuka kearah danau yang sangat-sangat indah, disuguhi pemandangan dengan angle berbeda kearah danau rasanya terbayarkan deh capeknya jalan keatas.

Salah satu pemandangan di sepanjang trail menuju Tea House

Yang kehijauan adalah air danau. Konon  warnanya akan hijau terang butek di musim panas dan menjadi biru tua jernih disaat winter. Semua air danau di Alberta dingin airnya, jangan coba-coba berenang kecuali mau jadi salmon beku.[ Penduduk Alberta ada yang protes sama paragraf diatas, jadi saya koreksi ya sbb : Selama di Rocky Mountain summer tahun lalu dan mengunjungi beberapa danau-nya, kecil maupun besar; saya tidak melihat seorang manusia pun yang berenang disana. Saya pernah pegang airnya dan memang dingin, tapi konon (ntah di danau/empang mana) bisa & ada yang renangi kalo mau ] 😀

Sebagai fotografer, sudah biasa motret pemandangan yang biasa biasa saja menjadi nampak luarbiasa difoto. Tapi ada juga pemandangan yang lebih cantik aslinya ketimbang fotonya, salah satunya ya spot ini. Kami berhenti cukup lama disini, hanya sekedar foto dan berdecak kagum, luarbiasa.

Semakin keatas pemandangan semakin terbuka sehingga perjalanan menjadi lebih ringan karena sembari kaki pegal berjalan, mata dimanjakan dengan pemandangan yang eksotik.

Trail mulus, seperti yang kami lihat di internet dan tertipu olehnya :p

Ealahhh, bisa naik kuda…!

Pantas saja di awal trail kami melihat sebuah cabang jalan yang dipenuhi dengan tai kuda, ternyata bisa keatas dan kebawah tea House dengan modal naik kuda. Informasi ini juga tidak kami temukan selama ngubek-ngubek soal Lake Louise, jadi tidak tau juga berapa biaya sewa kuda untuk keatas. Sewaktu sedang lelah-lelahnya kami saat jalan arah pulang, saya bertanya pada Hadi “Kalo sewa kudanya $25 mau naik nggak?” dijawab “$50 pun gua mau” hahaha.

Tapi naik kuda disini kayaknya nggak populer atau bisa saja kudanya cuma sedikit. Nyatanya lebih banyak yang jalan kaki, jalurnya pun berbeda, hanya sesekali yang rutenya sama dengan yang trail untuk manusia. Saya jadi ingat di Bromo naik kuda pas turun dari gunung Bromonya. Hiiii serem juga loh… waktu itu ada abangnya yang bantu tuntun kudanya, kalo yang ini kayaknya nggak ada penjaga yang tuntunin tuh kuda. Jadi siap-siap saja kalo kudanya tiba-tiba menggila, hiiiiii.

Sebelum mencapai Lake Agnes, kita akan berpas-pasan dengan Lake Mirror. Danau ini kecil saja, mirip empang. Empang malah lebih besar malah, ada ikannya lagi. Ini mirip genangan saja? kalo orang Jakarta yang barusan kebanjiran bakal bilang ” yang gini ini dibilang danau? pretttt” gitu kali, hehe.

Lake Mirror

Yay, tinggal 1/2 mile lagi sampai!

Senangnya begitu liat papan diatas, 1/2 mile lagi sampe Lake Agnes. Padahal sisa 1/2 mile itu jalannya sudah mulai naik tajam. Nafas sudah satu-satu aja. Itu yang namanya Trail Plain of The Six Glaciers yang masih 4 miles lagi katanya trailsnya gak begitu sulit dibanding ke Tea House, hanya saja memang lebih jauh. Saya simpan trail ini untuk kesempatan lain. Kalo saja kami tiba pagi-pagi sekali, saya mungkin akan ajak semuanya untuk habiskan 2 trail ini, haha.

Akhirnya, sampailah kami di Tea House. Disambut oleh sebuah air terjun dan anak-anak tangga yang terbuat dari kayu. Pemandangan yang terhampar pun luarbinasa. Bukan Lake Agnesnya yang spektakular, atau jajanan di Tea House yang menggiurkan, tapi pemandangan alam sekeliling yang sejauh mata memandang hanyalah decak kagum.

Air mengalir kebawah menjadi sebuah air terjun. Jauh mata memandang adalah hamparan evergreen dan gunung-gunung.

Lake Agnes Tea House

Namanya sudah jalan 2 jam-an, disambi dengan minum dan makan, tentulah semua pada kebelet pipis. Urusan ini juga jadi PR banget buat semua traveller. Sebenarnya kalo bukan tipe jijik-an, urusan ini otomatis jadi simple. Yang ribet itu yang jijik-an macam saya, gak mau kalo tidak tidak sangat sangat terpaksa pipis di toilet box! Toilex box itu sama kayak toilet umum, hanya saja tidak ada air dan tidak ada flush, jangan sesekali kurang kerjaan dan ngelongok isi box. Karena tidak ada air dan semua yang dibuang ya disitu-situ saja, akibatnya tidak ada toilet box yang bebas dari bau, bahkan 2-3 meter sudah kecium aromanya, duh. Good newsnya, toilex box ini bertebaran dimana-mana di taman nasional ini, jangan khawatir harus pipis di semak-semak.

Karena dasarnya sudah kebelet dan membayangkan perjalanan turun yang bisa dua jam-an, saya mau tak mau kudu pergi explore toilet di Tea House. Saya pikir karena berupa resto harusnya mereka ada toilet bersihnya, kalo perlu jajan dulu ya jajan deh, rela banget. Ternyata cuma ada toilet umum di luar Tea Housenya sendiri. nampak dari luar sih keren semacam rumah pohon, kudu naik tangga nanjak tajam. Cuma ada  dua toilet dan jangan tanya saya baunya kayak apa. Saya coba kumpulkan nafas sebanyak mungkin untuk modal tahan nafas didalam sebelum masuk.

Dengan kecepatan yang secepat-cepatnya saya ingin segera menyudahi bisnis ini, di toilet sebelah saya lihat sepasang kaki yang sedang bekerja membersihkan isi box, kayaknya box dikeluarkan dan di bawa kesuatu tempat dan diganti dengan box kosong. Saya dengan muka sudah merah karena nahan nafas, juga seketika kasihan sekali sama orang disebelah yang kudu beresin hal beginian, betapa susahnya cari makan di negeri ini. Setelah buru-buru, saya keluar dan bisa lihat siapa orang disebelah tadi, hanya nampak punggungnya dengan tangan menenteng ember, jalannya nampak riang dengan rambut yang diikat ekor kuda meliuk-liuk, ahh…

Jadi, yang namanya negeri Kanada ini, kebersihan alam itu numero uno. Karena kawasan ini sangat dijaga maka bukan saja sampah, limbah kotoran manusiapun tidak bisa seenak udele di buang or di dam di tanah dekat danau. Jadi asumsi saya, kotoran2 tersebut dibawa dan dibuang/recycle di lokasi yang jauh dari danau. Untuk sampah sudah dipastikan akan dibawa turun.

Soal pipis dijalan, tidak ada pilihan lain kecuali saat berpas-pasan dengan jadwal mampir di restaurant atau di hotel. Selebihnya ya cukup bahagiakan dirimu dengan toilet box ini. Bawa saja tissue basah dan kering yang banyak, kalo perlu minyak kayu putih untuk kamuflase aroma tak sedap. Selama 4-5 hari perjalanan tersebut saya pulang dengan bawa sakit anyang-anyang. Itu loh, sakit karena sering nahan pipis, jadi bawaannya malah kepengen pipis melulu padahal nggak. Menyiksa sekali saudara-saudara.

Chipmunk super gendut

Masih ingat sama mahkluk ini? jadi ceritanya habis pipis, saya jalan-jalan dong sekitar Lake Agnes ini, foto-foto dan baca-baca tulisan yang ada di papan papan sekitar danau. Kisahnya seru-seru, seperti cerita kisah nyata sejak masih jaman dahulu kala ada orang yang kirim surat ke ortunya dan cerita pengalaman dia berkunjung ke Lake Agnes. Sedang asyik-asyiknya baca, sayup sayup saya mendengar orang setengah menjerit bilang “Look, so fat… bla bla.. fat, FAT, so FAT… bla bla FAT” bah, ribut-ribut apa sih? pas saya nengok, orang yang lagi menjerit itu, seorang pria muda lumayan tampan menatap kearah saya menunjuk2 sesuatu dan keep saying “FAT”, wuihh…. maksud lo? gua FAT gitu? haha, sensi mode ON.

Oalah, ternyata heboh liat chipmunk segede kelinci… itu chipmunk emang gendutnya nggak kira-kira, saya spontan ketawa ngakak. Chipmunk yang suka saya liat di Halifax itu kecil-kecil, imut-imut… gedean Squirell… karena bulunya lebih ngembang, lah nemu yg ini bener-bener ndut malah nggak takut orang, jadi lucu dan gemesin. Dasar ya provinsi kaya, Chipmunknya pun sehat-sehat. Ini karena keseringan dikasih makan sama pengunjung, harusnya nggak boleh.

Puas diatas sana, kami pun jalan turun. Trailnya sama, jadinya ya nurun terus dan otomatis jalan turun lebih cepat ketimbang naik karena nggak pakai stop lagi. rencana makan malam di Tea House kami coret karena masih agak sore dan tidak mau terlalu malam stay disana, takut saat turun sudah gelap karena beberapa bagian cukup rapat tertutup pepohonan.

Tempat sewa canoe di Lake Louise

Saat tiba dibawah, Lake Louise masih cukup banyak pengunjung, sebagian menyewa canoe dan bercanoe ria di danau. Kami sempat foto lagi sejenak dan kemudian meluncur ke Moraine Lake.

View at Moraine Lake

Letak Moraine Lake juga tidak jauh dari Lake Louise. Danaunya tidak sebesar Louise tapi jauh lebih besar daripada Agnes. Saat kami tiba disana tidak banyak pengunjung, mungkin sudah masuk waktu makan, cuaca juga semakin dingin dengan kabut mulai mengantung dipuncak-puncak gunungnya. (Lake Moraine juga punya Lodge/Hotel didekatnya. Harganya juga ampun DJ, mahal! Untuk summer tahun ini,  cukup bayar $600 saja permalam).

Ohya selama perjalanan dari Calgary ke Lake Louise kami tidak mampir kota Banff demi mengejar waktu. Kami baru mampir ke Banff city saat arah pulang dari Jasper. Kota Banff lebih gede dan ramai ketimbang Canmore. Alternatif tempat tinggal selain didalam kawasan Lake Louise juga ada disepanjang perjalanan dari Camore ke Banff. Harga lebih murah karena letaknya yang agak jauh (sekitar 30-60 menit ke tujuan-tujuan wisata seperti Lake Louise), Kami tidak pilih alternatif ini karena itu nantinya bakal maju mundur maju lagi, habisin waktu saja karena tidak sesuai rute yang kami inginkan yaitu terus naik sampai ke Jasper.

Saat memasuki kawan taman nasional, kita kudu bayar untuk masuk kedalamnya. Dihitung berdasarkan jumlah orang dan berapa lama/hari akan berada dikawasan taman nasional. Nanti akan diberi secarik kertas yang ditempel di kaca mobil. Sesekali ada petugas yang periksa saat kita melewati perbatasan antar taman nasional.

Malam itu kami makan disebuah restaurant Asia yang ada dikawasan lake Louise. Didalam complex tersebut juga terdapat toko suvernir dan mini market! Ya mini market hanya sejangkauan alias 15-20 menit drive dari campsite. Kalo tau begini, ngapain blusuk-blusuk belanja dan memuh-menuhin mobil, toh bisa belanja disini. Sebut aja mau apa? semua kebetuhan percampingan ada. Senter, air kemasan, roti, biskuit, majalah, sabun mandi, handuk, sandal, body lotion, etc! Harganya juga reasonable atau paling beda $0.50 saja dari harga di Calgary.

Mini market ini berlaku sampai nanti di Jasper, jadi jangan khawatir. Amannya sih memang sudah beli barang-barang penting seperti kebutuhan mandi dan air minum, selebihnya kalo soal jajan jajan termasuk buah, anda tidak akan kekurangan selama bersedia beli disana. Mungkin karena taman nasional ini sudah sangat populer dan menjadi tempat wisata dunia, sehingga kebutuhan turis sangat diperhatikan, dibuat senyaman mungkin. Beda dengan campsite di wilayah lain di Kanada, agak mustahil untuk nemu mini market, ambil contoh di Cape Breton, Nova Scotia. Di campsite car camping di Toronto juga sering ada mini marketnya, betapa nyamanya! Dulu saya selalu bawa gummy candy, eh eh… saat car camping di Six Mile Lake di Ontario, mini marketnya jualan gummy candy juga, hahaha.

Next episode, saya akan cerita pengalaman kami ke Glacier  di Icefild Parkway alias salju abadi. Minum air dari lumeran salju abadi, konon bikin awet muda 10 tahun, uhuk!

YuTan